El general Kuribayahi -al igual que el almirante Yamamoto- vivió una época en USA como agregado militar de 1928 a 1930, recorriendo el país y conociendo el inmenso potencial industrial, lo que menos quería era tener un enfrentamiento bélico; mas llegado el momento, cumplió como soldado imperial, con una ventaja, conocía a su enemigo, además de hablar su idioma.

Hizo una defensa del territorio japonés hasta el último soldado, causando el mayor daño posible a su enemigo.

Recorrió la isla de 26 km, hito por hito, desplazó su artillería acorde a los ángulos y creó toda una red de túneles para que la defensa se haga permanente y movible.

En marzo de 1945 se produce el ataque a Iwo Jima, Kuribayashi espera con paciencia oriental que la mayor cantidad de marines estén en la playa y que desembarquen las municiones, es ahí cuando desata el infierno.

Los cañones en el Monte Suribachi -calculado el grado de tiro tienen una eficacia demoledora-. Los defensores nipones -que se habían replegado- dejando avanzar la vanguardia de marines aparecen por atrás, disparando toda su munición y sacrificando sus vidas.

La defensa se hace hasta el límite, sin agua, sin raciones, Kuribayashi hace la última carga de un samurái en un ataque nocturno.

21,000 defensores japonés, bajas 20,700, prisioneros 300, 70,000 marines, calculaban 10,000 bajas se equivocaron, 25,000 bajas, más de un tercio y más que los defensores.

Algunos consideran que el general Kuribayashi se vistió de soldado para hacer el último ataque, no fue así.

Su cuerpo nunca se encontró, hay que ser oriental para entenderlo; mas eso….eso es otra historia.

De oficial joven salvó de quedar inválido, al evitar que le corten un brazo de heridas de guerra, donde el pronóstico era 50/50.

Vivió en USA, 10 años primero como estudiante de Harvard y luego como agregado militar, recorriendo todo el país; lo cual le permitió conocer el potencial industrial, siendo promotor de la modernidad de la marina del Sol Naciente.

Se opuso al Pacto Tripartito, al Eje (Berlín, Roma, Tokio) lo cual duró un año, hasta que se firmó en setiembre de 1940.

Sabiendo que la guerra era inminente con USA, planificó un plan certero que lo inmovilizara y que permitiera el dominio de Japón de todo el Océano Pacífico.

Su objetivo principal eran los 4 portaaviones norteamericanos anclados en Pearl Harbor, en las islas Hawái en el medio del Pacífico.

Portaaviones que convenientemente fueron enviados a «unas prácticas» una semana antes, su agente del casino de oficiales no llegó a concretar su informe.

Más adelante para acabar con los citados portaaviones, planifica el encuentro en la isla de Midway, mas lo que no sabía era que los norteamericanos ya habían descifrado los códigos de sus comunicaciones, con lo cual estaban expuestos, y en lugar de hundir los 4 portaaviones USA, le hunden 4 portaaviones japoneses, lo cual cambia el curso de la guerra.

Logra en plena guerra una evacuación exitosa de tropas Japonesas, en diversas islas, una especie de Dunkerque.

Habilita en diversas islas aeropuertos, para hacer diversos ataques a la flota americana. Visita como Jefe de la Armada Imperial Japonesa las diversas bases creadas. La Marina en 1943 había cambiado sus códigos, mas en febrero de dicho año, se capturó un submarino japonés, donde no pudieron destruir los manuales del nuevo código, con lo cual nuevamente tenían acceso los americanos a sus comunicaciones.

Lo cual les permitió saber que, Yamamoto el 18 de abril de 1943 inspeccionaría las bases japonesas en las Islas Salomón. El plan del magnicidio llamado «Operación Venganza» fue aprobado por el mismo presidente Roosevelt.

Ese día, 16 cazas norteamericanas abatieron el avión de transporte del Almirante Yamamoto, que iba escoltado por 6 cazas Zero.

Las generaciones de ahora e incluso algunos japoneses cuando escuchan la palabra “Yamashita” lo relacionan con uno de los primeros virus informáticos.

El general Yamashita, es quien con menos hombres y logística logró una hazaña que se creía imposible: la Toma de Singapur, la principal fortaleza británica en el Sudeste Asiático, llamado también el Gibraltar del Lejano Oriente; los británicos contaban con más de 80,000 hombres, una flota naval, 4 aeropuertos.

Siguiendo el arte de la guerra, Yamashita toma en cuenta: conocer el terreno, conocer al enemigo, el factor sorpresa y atacar donde menos se espera.

Prepara al 25° Ejército Japonés en la isla Formosa -hoy Taiwan-, sabía que iba a enfrentar a la jungla.

En febrero de 1942 con sus 30,000 hombres atraviesa toda la jungla. Los cañones británicos apuntaban al mar, la selva era inexpugnable para ellos.
Yamashita no solo ataca por la desguarnecida retaguardia, sino que ataca también por la noche, la sorpresa es total, de tal manera que los británicos no pueden calcular que eran superiores 3 a 1.
Maniobra con flexibilidad y velocidad en un terreno difícil como es la jungla, demuestra su esfuerzo y voluntad, sus tropas después de semanas de marcha estaban agotadas, más la mística que les había impuesto, el tener la gloria al alcance de la mano, lo hace atacar el 8 de febrero de 1942, de noche y bajo una torrencial lluvia.

Los días siguiente con sus limitados recursos continúa atacando. Yamashita más adelante indicaría: Mi ataque a Singapur fue un bluff (ardid) un bluff que resultó.

El 15 de febrero de 1942, se rinden los británicos, tomando Yamashita a 80,000 prisioneros. Lo llaman por ello el “Rommel de la Jungla”.

Terminada la guerra, los aliados lo juzgan por crímenes de guerra, el general Yamashita guardó silencio, cuando lo condenan a muerte indica a los jueces:
Si hubiéramos ganado la guerra yo estaría ahí y ustedes estarían aquí.

En 1945 tenía Japón a los kamikazes (viento divino) pilotos que con su avión -cual misil humano- se tumbaban un buque, caía un nipón y se llevaba mil marinos.
Si bien los americanos habían tomado Iwo Jima, habían tenido un tercio de bajas, lo cual daba una victoria pírrica.
Existían un millón de soldados japoneses en las diversas islas del Pacífico que no se iban a rendir.
Harry S. Truman decide emplear el arma nuclear, así que da luz verde para los ataques, a Hiroshima el 6 de Agosto y Nagasaki el 9 de Agosto de 1945.
Considerando la geografía y el clima el primer objetivo nuclear era Kioto, cercano a las ciudades de Osaka y Kobe mas el Secretario de Guerra, logró evitarlo, conocía Kobe y la cantidad de monumentos que tenía, además de haber sido la primera capital de Japón.
Enola Gay llamaron al avión que llevó la primera bomba atómica denominada Little boy, cayó sobre Hiroshima. La segunda bomba la llamaron Fat Man, cayó sobre Nagasaki.
¿Por qué sobre ciudades?, acá entra la política, ese lenguaje humano tan complicado.
La idea original era tirar la bomba atómica en el mar de Japón para que vieran su potencia, mas el secretario de Truman, funcionario que conocía el lado ruso indicó: los rusos expresarían, que torpes los americanos, tremenda bomba desperdiciada en el mar.
¿Se rindieron los japoneses al día siguiente, al tercer día de las bombas? NO!.
El 8 de Agosto de 1945 un día antes del ataque a Nagasaki, se inicia la ofensiva soviética contra los japoneses en el territorio conquistado en Asia, efectuando un avance incontenible.
El emperador Hirohito se reúne con su gabinete, donde le explican el peligro inmediato para el Imperio Japonés.
Los soviéticos vienen de una revolución, donde no dudaron en matar a su emperador, llamado Zar Nicolas II, así que no dudarán en liquidar un emperador foráneo.
El 15 de Agosto de 1945 por primera vez el pueblo japonés escucha por la radio a su emperador indicando que se iban a rendir.
El 2 de Septiembre se rinden los japoneses en el acorazado Missouri ante el general Douglas Mac Arthur, ¿Por qué en dicho acorazado y no en un portaaviones más amplio y que no fue hundido en Pearl Harbor? porqué el nombre de dicho acorazado es por el estado de Missouri y en dicho estado nació el presidente, Harry S. Truman.
Terminada la guerra a los rusos les salió barato conseguir el arma atómica más eso…es otra historia.