Expresó el general Juan Velasco Alvarado, en julio de 1975 a a las unidades aerotransportadas que iban a tomar los puntos sensibles de la ciudad de Arica, distrito de Chile.

3 de octubre de 1968, un grupo de oficiales dan un golpe de Estado en el Perú, los llaman los coroneles Nasseristas, encabezado por el general Juan Velasco Alvarado.

Velasco -desde que era cadete de la Escuela Militar- tenía como objetivo recuperar los territorios peruanos perdidos en la Guerra del Salitre (Arica y Tarapacá), de tal manera que cuando llega a ser Presidente del Perú (1968-1975), traza el plan para concertarlo.

Para ello, moderniza el ejército peruano, que de la era de la carreta pasa a la era del misil; 1971,1972, 1973 oficiales y subalternos son enviados a Rusia en las ramas de artillería y caballería, aun recuerdan algunos que quisieron casarse con rusas, mas estaba prohibido en la Cortina de Hierro.

«Operación Arica» se denominó el plan para recuperar el distrito de Arica, donde se dio la epopeya del Morro con el coronel Francisco Bolognesi y la Provincia de Tarapacá, hecho esto se daría un franja a Bolivia para tener frontera con ellos.

Setiembre de 1973, se da el golpe de Estado de Pinochet en Chile, el general Velasco semanas antes tenía conocimiento, mas consideró como militar que se tenía que hacer una planificación completa, y por otra parte considerar el factor americano, que propiciaron la situación en el país sureño.

1974 los preparativos ya estaban desarrollados, 300 tanques T-55 atacarían Chile por dos frentes, una parte en la frontera de Arica y otra parte por la zona de los Andes, sin penetrar a las ciudades de Putre y Pachama, ya que la idea era hacer una guerra relámpago, para lo cual las fuerzas eran: en el Ejército 4 a 1, en la Aviación 3 a 1, en la Marina se había logrado una paridad.

La Unidad de Comunicaciones había conseguido descifrar los códigos de los chilenos por lo que se tenía otra ventaja.

El general Pinochet daba por perdido Arica e Iquique, que serían atacadas por aire al mismo tiempo, de tal manera que su primera defensa estaba en la zona de Camarones, que sería sobrepasada terminando la Fase I.

Se daba por perdido el puerto de Tocopilla y las ciudades de María Elena y Calama, Pinochet había previsto dar la batalla decisiva en Antofagasta, donde había concentrado el grueso del ejército sureño; dentro de su arsenal tenía el gas sarín, -que es una arma química-, y los peruanos tenían el napalm, -que es una bomba más poderosa que la incendiaria-.

Pinochet por todos los medios ganaba tiempo, y al final pidió ayuda a los americanos, argumentando que podía volver el comunismo a Chile.

Agosto de 1975, ya estaba determinado el día D y la hora H, todo estaba preparado para recuperar los territorios perdidos en 1879, mas el general Velasco no tomó en cuenta el poder del dinero, que compró conciencias de algunos de sus oficiales, quienes bajo la excusa de completar el escudo área defensivo, postergaron un mes el plan Arica, y en ese mes le dieron un golpe de Estado al general Velasco.

De ahí el nombre de la provincia más grande del sur del Perú, Arequipa.

Durante la colonia los Incas fueron exterminados, quedando una colonia española.

De 1821 a 1861 Arequipa era una tierra rebelde, donde se disparaba un tiro, no se preguntaba quien lo hizo, sino por quien iban a luchar.

De 1861 a 1879 algo sucedió con los descendientes de los españoles, que ya eran arequipeños y se parecen a los argentinos.

En la antigua Escuela Militar, queda el recuerdo de la primera semana de los flamantes cadetes del primer año, donde el teniente instructor pasaba revista con su ojo clínico a los ingresantes:

Tú, eres del norte, piurano.
Cadete: Sí, mi teniente.
Tú, eres del oriente, loretano.
Cadete: Sí, mi teniente
Tú, eres atleta.
Cadete: No, mi teniente, soy de Arequipa.
Teniente: Por eso, eres un corredor.

Arequipa tiene una deuda en la Historia del Perú, Arequipa se rindió sin disparar un tiro, es decir sin resistencia alguna, os lo narro:

1879 año de la Guerra del Pacífico, Guerra del Salitre entre Chile contra Perú y Bolivia.

El héroe de la Epopeya del Morro de Arica, Coronel Francisco Bolognesi pidió ayuda al Ejército del Sur, acantonado en Arequipa, mas nunca llegó.

En 1881 el Ejército chileno toma la ciudad de Lima, capital del Perú, y Andrés Avelino Cáceres empieza la resistencia llamada la “Campaña de la Breña”, hasta dicho año algunos arequipeños habían peleado la guerra y un grupo de ellos siguió a Cáceres en la lucha en la Sierra (los Andes).

La capital del Perú se traslada a Arequipa, presidida por Lizardo Montero en 1882, donde se contaba con 3,000 soldados y 1,000 guardias civiles, perfectamente armados, contingentes formados por arequipeños desde el soldado raso hasta los oficiales.

Mientras el héroe de la Breña peleaba contra los invasores chilenos, el Ejército del Sur, el Ejército de Arequipa permanecía inmóvil en dicha zona.

10 de Julio de 1883, la Batalla de Huamachuco, la última batalla de la Guerra del Pacifico, Cáceres empieza a reorganizar un nuevo ejército, con 500 hombres para continuar la lucha.

El Ejército chileno considera que debe controlar toda la costa peruana, para dejar al traidor peruano Miguel Iglesias al mando del nuevo gobierno; para ello envía 2 divisiones, 6,400 soldados para tomar Arequipa.

En Arequipa despliegan su defensa, 1,500 arequipeños ocupan los cerros Huasacache y Jamata, los otros 1,500 soldados quedan de reserva en un poblado cercano.

Los sureños mandan exploradores a las posiciones arequipeñas, una vez conocido el terreno al igual que en la batalla de Arica, hacen su desplazamiento del grueso de su ejército en la noche, de tal manera que en la madrugada las tropas arequipeñas se ven rodeadas por los flancos.

«La retirada, se da en bandeja de plata al enemigo».
Había dos alternativas: el ejército emplazado en posiciones elevadas iniciaban la batalla para que la reserva atacara por un nuevo flanco ó se reagrupaba con la reserva para combatir en el pueblo donde se ubicaban.

Lo que sucedió es que las tropas acantonadas en los cerros desertaron, se escaparon, corrieron de tal manera que cuando llegaron donde estaba la reserva de los otros 1,500 hombres sucedió el mismo efecto.

El 24 de Octubre de 1883, el Ejército del Sur, el Ejército de Arequipa ya no existía, lo que existía era desconcierto, confusión.

El presidente Lizardo Montero quiere resistir en la ciudad con los 1,000 guardias civiles mas se rebelan,las autoridades arequipeñas deciden no combatir a los chilenos.

La ciudad de Arequipa se llena de banderas blancas, y se cubre todas las casas con sábanas blancas, de tal manera que a la lejanía cuando las tropas sureñas, el Ejército de Chile marcha a paso de ganso a tomar la ciudad que no peleó la Guerra, exclaman:

Miren, es una “Ciudad Blanca”.

El 11 de setiembre de 1973, cambió el curso de la historia del país sureño. Mientras la mayoría de los países de Sudamérica tenían dictaduras y caudillistas, Chile durante décadas tuvo una democracia continua.

La vía democrática le permite llegar al poder en 1970 al primer candidato socialista, Salvador Allende, presidente
que trató de aplicar la vía chilena al socialismo.

En 1971 Fidel Castro visita unos días a Chile y se queda 3 semanas. Le regala a Allende un fusil soviético AK 47, que su versatilidad ya había sido comprobada en la Guerra de Vietnam.

En 1973 se da la crisis económica, el desabastecimiento y el paro de camioneros, la situación se vuelve insostenible, lo cual convence al presidente a llevar a cabo un Plebiscito, más era tarde, las Fuerzas Armadas ya habían tomado la decisión de romper con la tradición democrática de no intervención, cuyo último jefe fue el general René Schneider.

La marina encabezaba el golpe, a cargo de José Toribio Merino, si bien en el ejército algunos apoyaban, no se había plegado el comandante del ejército, que era Augusto Pinochet. Merino lo conmina a unirse con una carta donde le indica que sino lo firmaba ya tenía su reemplazo en el ejército.

La esposa de Pinochet es la que luego de una amplia charla lo convence con su última palabra: ¿Eres menos que un marino? A partir de ese día, Pinochet resultó ser el más duro de los conspiradores golpistas.

11 de Septiembre de 1973, las fuerzas armadas toman el control de los principales medios de comunicación y dan el ultimátum que se rinda Allende a las 11 a.m.

Allende hace presente a sus seguidores: «Solo muerto saldré de La Moneda» (Palacio de Gobierno en Santiago de Chile)

10.30 a.m. los tanques atacan La Moneda donde estaba el Presidente Allende con un grupo de leales, los cuales logran repeler los ataques. Pasado una hora los militares se desesperan por la resistencia y ordenan el ataque aéreo, el cual se produce al medio día por la Fuerza Aérea Chilena- FACH con rockets.

Transcurrido un tiempo, el Palacio Gubernamental empieza a incendiarse, Allende comprende la situación y dispone que salgan sus leales, que él será el último en abandonar el lugar, hecho esto con el fusil AK 47 se dispara.

A las 14.22 la infantería se posesiona de La Moneda.

Antes del ataque de los golpistas, Salvador Allende tiene tiempo para dar su ultimo discurso por Radio Magallanes, el único medio que no había sido neutralizado por los rebeldes:
«Mis palabras no tienen amargura sino decepción…
Mi recuerdo será el de un hombre digno que fue leal a la lealtad de los trabajadores.
Sigan ustedes sabiendo que, mucho más temprano que tarde, de nuevo abrirán las grandes alamedas por donde pase el hombre libre para construir una sociedad mejor».

El general Augusto Pinochet en sus memorias escribiría:
Ese día fue el más difícil en mi carrera, pos tenía dos preocupaciones, salvar a mi patria de los comunistas y el temor que los peruanos atacaran, dado que ese día todas las regiones militares estaban concentradas en Santiago y sólo existían 2,000 soldados en el cuartel Rancagua (Arica frontera con Perú).

Porque el general Juan Velasco Alvarado, presidente del Perú, que había modernizado las fuerzas armadas y tenía una ventaja de 3 a 1 contra las fuerzas chilenas, no atacó ese día que era una oportunidad única, más eso….eso es otra historia.

Desde temprana edad estuvo en la carrera de las armas. Participó en una expedición a la selva amazónica, donde se perdió y logró sobrevivir al infierno verde.

En 1874-1876 participó en la guerra por la Independencia de Cuba, logrando tomar con 10 hombres el vapor Moctezuma de bandera española, acción que dio la vuelta al mundo. Es por ello que en el Museo de la Revolución en La Habana, Cuba, existe una galería de Próceres con diversos cuadros, entre ellos el de Leoncio Prado; lo llamativo que solo figura el año de 1853, fecha de su nacimiento más no el de su deceso.

En 1879 cuando estalla la Guerra del Pacífico, -guerra entre Chile contra el Perú y Bolivia- presto llega para servir a la patria, participando en diversas batallas, entre ellas el del Alto de la Alianza.

En 1883 los chilenos entendieron que no se podía concluir la guerra en el Perú sino acababan con el héroe de la resistencia, el general Andrés Avelino Cáceres, así que con 3 divisiones salen desde Lima en su búsqueda.

Cáceres evita que confluyan dos divisiones contra su ejército de soldados irregulares, hasta llegar al norte, en la sierra del departamento de La Libertad donde el 10 de Julio se libra la Batalla de Huamachuco.

El coronel Leoncio Prado herido en la pierna es tomado prisionero y ordenan su fusilamiento. Como oficial pide que sean 4 tiradores, 2 que apunten al corazón y 2 a la cabeza. Su último deseo es tomar una taza de té, la cual la bebe con calma y al terminar hace tres golpes en la taza. El pelotón entonces dispara.
Cuando el teniente chileno a cargo da su reporte a su superior de todo los sucedido, el mismo monta en cólera. No entiende el teniente sureño la reacción de su superior.
Es que solo un masón puede reconocer a otro masón. Y un masón no puede matar a otro masón.

El general Andrés Avelino Cáceres, El Brujo de los Andes, sobrevive a la batalla, más eso….eso es otra historia.

Hoy se celebra la Batalla de Concepción, ubicado en el departamento de Junín, el 9 de Julio de 1882 durante la campaña de la Breña, liderada por el General Andrés Avelino Cáceres. Los chilenos lo llaman Combate de Concepción, fueron 77 soldados chilenos que resistieron todo un día el ataque de los guerrilleros de Cáceres, tenían de cuartel la Iglesia del Pueblo. El 4° regimiento de Chacabuco que contaba con 4 oficiales. Uno de los detalles no contados por los chilenos es que en el momento más álgido del combate, cuando se estaba a puertas de tomar su plaza, los chilenos levantaron bandera blanca, al acercarse la vanguardia para recibir la rendición, lo que recibieron fue una descarga de fusilería; lo que motivó que no se tomaron prisioneros después. Para los chilenos, ese día es el Juramento a la Bandera. “Un ejército siempre vencedor, nunca vencido”. Su lema de los sureños. Hay un cuadro en el Metro de Santiago con la última carga del citado regimiento.